O DETECTIVE TEOLÓGICO
Creio que o primeiro aspecto a referir, numa recensão à
edição portuguesa de A Cidade de Deus, de E. L. Doctorow,
é que este autor, com uma dezena de títulos publicados, é considerado, com
Philip Roth e Don DeLillo, um das figuras mais proeminentes da sua geração,
dentro da chamada “escola nova-iorquina”, e uma referência da cultura americana
do último quartel do século XX. Tendo iniciado a sua carreira literária no
início da década de sessenta, com a publicação do seu romance Welcome
to Hard Times, foi com o seu terceiro livro, O Livro de Daniel,
centrado no caso Rosenberg, e publicado em 1971, que E. L. Doctorow obteve
reconhecimento público pelo seu trabalho literário. A partir dessa altura,
conquistou, à excepção do Pulitzer Prize, todos os mais importantes galardões
literários americanos, devendo assinalar-se, como suas obras mais marcantes,
para além das já citadas, os romances Ragtime, Feira Mundial, Billy
Bathgate e Estação das Águas (todos já traduzidos para português).
Numa pretensão de sintetizar o conjunto da obra de
E. L. Doctorow, pode afirmar-se que esta foi efectuando, de uma forma não
programada, uma análise da vida social, cultural e política americana desde
meados do séc. XIX até à actualidade: de facto, todos os seus romances se
passam em épocas históricas diferentes, centrando-se em eventos ou personagens
mais ou menos colaterais da história social dos Estados Unidos, e, a partir de
uma trama mais ou menos escassa, procuram transmitir uma visão global da
sociedade de um determinado período. Porém, a ambição deste narrador não fica
por aqui: é que, no seio desta componente histórica forte (não admira, por
isso, que apareçam habitualmente nos seus romances, entrançadas na acção
narrativa ou como espectros tutelares, figuras históricas decisivas da cultura
universal) está sempre presente o intuito de expressar uma interpretação
globalizante sobre uma fase precisa do percurso recente da civilização
ocidental. Talvez se perceba, por isso, uma outra característica do conjunto da
obra narrativa de E. L. Doctorow: o pendor para impregnar toda a acção
romanesca de uma reflexão filosófica que oriente o leitor para as implicações
últimas da problemática das personagens ou dos eventos descritos. Deve,
contudo, salientar-se que esta componente “filosofante” da obra de E. L.
Doctorow está associada a uma peculiar argúcia descritiva da diversidade da
realidade social e a uma inegável capacidade de construir personagens complexas
e aliciantes, tudo isto sustentado por uma expressiva riqueza semântica, ao
ponto deste autor ser considerado como um dos mais brilhantes estilistas da
literatura americana contemporânea.
No contexto da obra narrativa de E. L. Doctorow, A
Cidade de Deus nada inscreve de muito inovador. Talvez as únicas
diferenças sejam uma trama, passada nos dias de hoje, ainda mais distendida do
que é habitual (e que apenas serve como fio condutor justificativo de toda a
reflexão: certo dia, o sacerdote da igreja de St. Timothy, na East Village de
Manhattan, descobre que a cruz de bronze do seu altar é roubada, aparecendo
numa pequena sinagoga do Judaísmo Evolucionista da West Ninety-eighth Street,
facto este, aparentemente inexplicável, que deixa intrigado um escritor amigo
do diácono e do rabino) e uma reflexão fragmentária e desarrumada, como peças
de um puzzle que o leitor será forçado a encaixar para lhe descobrir o sentido,
e apresentada através de uma panóplia incrível de meios (que vão desde as
letras de canções já clássicas da música ligeira, glosadas ao modo das “jazz-sessions”,
de poemas de cariz whitmaniano, de fictícios “cadernos de memórias” – entre
outros, de Einstein e Wittgenstein -, de “e-mails”, de orações, de “narrativas
de vidas”, etc., etc.), ao ponto do romance aparecer ao leitor como uma espécie
de “pot-pourri”, por vezes dispersante e até fatigante.
No entanto, a pouco e pouco, o
leitor vai percebendo que existe uma ordem subjacente neste aparente caos
narrativo e cuja pista inicial é, de imediato, dada pelo título do romance. De
facto, A Cidade de Deus tem, simplesmente, a magna ambição de
confrontar a presente situação do homem com a reflexão filosófica de Santo
Agostinho, exposta na sua obra homónima, e que aqui assume o lugar de matriz
ideológica da civilização ocidental. Todo o trabalho que a personagem principal
– o escritor que, de um modo assumido, aparece como “alter-ego” de E. L.
Doctorow - efectua ao longo das páginas do romance, é procurar perceber se
ainda é compreensível a graça omnisciente de Deus na actual ordem universal ou,
por outras palavras, se existe ainda lugar para a revelação pela fé no presente
contexto dos conhecimentos racionais. Para compreender o profundo sentido desta
investigação, A Cidade de Deus não só interroga os fundamentos da fé nas
principais correntes religiosas ocidentais (o cristianismo e o judaísmo) como
elabora uma espécie de exegese dos diversos parâmetros em que se enquadra o
percurso actual da Razão (desde a cosmologia à física, desde a história à
filosofia, desde o cinema à música ligeira).
De facto, as interrogações
essenciais, que atravessam A Cidade de Deus, relacionam-se com
a questão milenar de saber se é do tecido de conhecimentos, que caracteriza a
natureza humana, que emana a narrativa de Deus (e, se assim for, a fé perde o
seu sentido como instrumento de revelação) ou, pelo contrário, se a ordem
universal (integrando-se neste conceito, obviamente, todas as “realidades”
possíveis) é ainda, como sempre foi, “a cidade de Deus”. Porém, seja qual for o
percurso desta demanda, o resultado parece ser inevitavelmente uma “ausência”
ou uma “desfiguração”: nem na caotica narrativa dos saberes nem na configuração
da ordem actual (e o romance passa em revista o Holocausto, a Guerra do
Vietname, alude à presente situação ambiental e, por fim, descreve, com um
sentimento misto de empolgamento e terror, a perigosa babel em que se
transformou Nova Iorque – que aqui assume o lugar de concretização simbólica da
graça divina) é possível antever a vontade demiúrgica da construção equilibrada
do Universo.
Numa obra que procura abarcar um
conjunto tão diversificado de informações e problemáticas, natural é que
apareçam páginas bastante estimulantes em termos de reflexão, nem que seja pela
sua dimensão provocatória. Saliento, a título de exemplo, as que se debruçam
sobre o cáracter contraditório (e talvez hipócrita) do projecto ecuménico, uma
vez que este, ao procurar despojar-se da tradição doutrinária que sustenta as
Igrejas, na busca de atingir a imagem universal de Deus, se transforma num
projecto suicidário destas. Ou ainda os trechos consagrados ao cinema, onde,
imprevistamente (E. L. Doctorow é um autor que tem sido bem tratado pelo
cinema, no sentido em que diversos títulos seus foram transpostos para esta
linguagem com inegável sucesso público e da crítica), a personagem principal
tece violentas críticas, considerando que esta arte, com a sua ambição de tudo
virtualizar, “implode o discurso, rouba
expressão literária ao pensamento, trata de reduzi-la ao significado composto
de impressão, intuição ou compreensão pré-verbal”.
Creio que ficou bem claro a invulgar ambição de A
Cidade de Deus e como procura aproximar-se de alguma problemática
nuclear do nosso tempo. A sua inquestionável importância obriga a que se
recomende, numa futura edição portuguesa, a rever uma ou outra solução menos
ajustada de tradução (que, no entanto, no seu conjunto, e dada a complexidade
do original, nos parece positiva), assim como algumas gralhas incómodas, e, muito
em particular, a introduzir, com sensatez, algumas notas editoriais que
permitam clarificar o texto em relação algumas especificidades socioculturais
mais difíceis de apreender por um leitor comum.
Publicado
no Público em 2002.
Título: A Cidade de Deus
Autor: E. L. Doctorow
Tradução: Lucília Maria de Deus Mateus
Rodrigues
Editor: Publicações Europa-América
Ano: 2002
299 págs., esg,
